어루러기의 원인

어루러기는 감염성 피부질환의 하나로, 말라쎄지아(malassezia)라는 곰팡이균이 원인입니다. 말라쎄지아는 정상인의 피부에서도 흔히 발견되는 균(=피부상재균)으로, 주로 피지 분비가 많은 부위에 존재합니다. 말라쎄지아는 번식하기 좋은 환경이 되면 균의 모양이 바뀌고 활성 상태가 되면서 피부병을 일으키는데, 이러한 변화는 덥고 습한 날씨나 땀이 많이 나는 경우에 흔히 나타납니다. 말라쎄지아는 특이하게 색소를 만드는 과정에 영향을 주어서 피부색을 변하게 할 수 있는데, 이 때문에 어루러기를 색소성 피부질환으로 분류하기도 합니다.
어루러기는 땀이 많이 날 때 흔히 발생하지만 그렇다고 무조건 잘 씻지 않아서 발생하는 병은 아니며, 사람마다 분비되는 피지의 특징과 조합이 다르기 때문에 같은 환경에서도 더 잘 생기는 경우가 있습니다. 또한 어루러기의 원인인 말라쎄지아도 누구나 가지고 있는 균이기 때문에 전염되는 병으로 보기는 어렵습니다.

어루러기의 증상

어루러기의 발진은 피부에 얇은 각질이 덮여있는 반 모양으로 나타나고, 주로 목, 가슴, 등 위쪽, 겨드랑이에 흔히 발생합니다. 경험적으로 보면 각질이 일어나는 느낌보다는 얇고 반투명한 껍질 같은 것이 말라붙어 있는 느낌이 특징적입니다. 발진의 색깔은 원래 피부색에 따라 흰색, 연분홍색, 갈색 등으로 다양하게 나타날 수 있습니다. 다만 보통 한 사람에서 여러 색깔이 얼룩덜룩하게 나타나지는 않습니다.
어루러기는 염증반응이 나타나지 않기 때문에 보통 가려움증이 동반되지 않습니다.

어루러기의 진단

어루러기는 위에서 설명한 발진의 모양, 특징, 분포 등을 관찰하고 발생기간, 동반증상 등을 종합하여 진단합니다. 피부에 특수 자외선 램프를 비추면서 관찰하는 우드등 검사나 피부 각질을 긁어내서 특수 용액에 녹여 곰팡이균을 확인하는 KOH 도말검사를 시행하면 진단에 도움이 되는 경우가 있습니다. 피부 조직검사나 혈액검사는 보통 필요하지 않습니다.

어루러기와 비슷한 피부병

• 장미색 비강진 (pityriasis rosea)
• 백색 비강진 (pityriasis alba)
• 백반증 (vitiligo)
• 건선 (psoriasis)
• 융합성 망상 유두종증 (confluent and reticulated papillomatosis)