동전모양 습진이란?
동전모양 습진은 주로 팔다리에 동전같이 동그란 모양으로 진물이 나오는 발진이 나타나는 피부병입니다. 용어가 한글화되기 이전에는 화폐상 습진이라고 불렀습니다. 습진이라는 이름은 발진에서 진물이 나오면서 겉이 축축하게 보이기 때문에 붙은 것으로, 흔히 잘못 알고 계신 것처럼 피부에 습기가 많아서 생기는 병이 아닙니다.
동전모양 습진은 50~65세 사이에 가장 흔하게 나타나며, 남성이 여성보다 더 많이 경험합니다. 여성의 경우에는 15~25세 사이에도 흔하게 발생한다고 조사되었으며, 어린이의 경우에는 거의 발생하지 않는다고 알려져 있습니다.


동전모양 습진의 원인
동전모양 습진은 만성 염증성 피부질환의 하나로, 정확한 원인을 알 수 없는 면역반응에 의해 피부에 염증반응이 나타나면서 발생합니다. 지금까지 제시된 원인으로는 건조한 피부, 내과적인 감염질환, 집먼지진드기 등에 대한 알레르기, 금속이나 화학물질에 대한 접촉 알레르기 등이 있습니다.
최근 연구에서는 분자생물학적으로 동전모양 습진이 아토피성 피부염의 특이한 형태 (변종, variant) 라는 주장도 있으나, 아직 정설로 받아들여지지는 않았습니다. 확실히 아토피성 피부염 환자에서 습진이 동전 모양으로 나타나는 경우가 많지만, 모든 동전모양 습진 환자가 아토피성 피부염이 있는 것은 아닙니다.
동전모양 습진의 증상
동전모양 습진의 발진은 동그라미나 타원 모양이고, 진물이 나오면서 진물이 말라붙은 딱지도 함께 관찰됩니다. 발진은 주로 팔과 다리에 나타나고 손등이나 몸통에서도 발견되며, 가려움증을 동반하는 경우가 많습니다. 초기에는 작은 반점으로 시작해서 점점 커지거나 서로 합쳐지는 양상을 보이기도 합니다. 오래된 발진은 진물이 말라붙어 건조하고 거칠거칠하고 피부가 두꺼워지는 변화 (태선화, lichenification) 가 나타납니다. 발진이 없어진 자리에는 갈색의 색소침착이 남았다가 서서히 흐려집니다.
동전모양 습진의 진단
동전모양 습진은 위에서 설명한 발진의 모양, 특징, 분포 등을 관찰하고 발생기간, 동반증상 등을 종합하여 진단합니다. 지속적으로 재발하는 경우에는 금속이나 화학물질에 대한 첩포검사 (patch test) 를 시행할 수 있습니다. 아토피성 피부염과의 연관성이 의심되는 경우에는 알레르기에 대한 혈액검사 (다중알레르기항원검사, MAST) 를 시행할 수 있습니다. 피부 조직검사는 보통 필요하지 않지만, 다른 질환과의 구분이 어려운 경우에는 도움이 될 수 있습니다.
동전모양 습진과 비슷한 피부병
- 알레르기성 접촉피부염 (allergic contact dermatitis)
- 아토피성 피부염 (atopic dermatitis)
- 농가진 (impetigo)
- 체부 백선 (tinea corporis)
- 건선 (psoriasis)
동전모양 습진의 치료
동전모양 습진은 재발이 흔한 만성 피부질환으로 전반적인 몸 상태에 따라 좋아졌다 나빠졌다 하기 때문에, 생활에 불편을 주지 않도록 증상을 조절하는 것이 치료의 목적입니다. 평소에는 피부가 건조하지 않도록 보습제를 충분히 자주 사용하고, 몸이 힘들지 않도록 무리한 활동이나 운동을 자제하고 잠을 충분히 자는 등의 규칙적인 생활을 하는 것이 좋습니다.
바르는 약
중간 강도 ~ 강한 강도의 스테로이드를 사용합니다. 사용 기간이 길어져서 스테로이드의 부작용이 걱정될 경우에는 면역조절제인 칼시뉴린 억제제를 사용할 수 있습니다. 상품명으로는 프로토픽과 엘리델이 대표적입니다.
먹는 약
가려움증이 심한 경우에는 항히스타민제를 사용하며, 진물이 심하거나 발진이 여러 부위에 넓게 퍼져 있는 경우에는 스테로이드를 단기간 사용할 수 있습니다.
자외선치료
발진이 여러 부위에 넓게 퍼져 있어 관리가 어려운 경우에는 자외선치료를 시행할 수 있습니다. 자외선치료에는 단파장 자외선 B (NBUVB) 와 엑시머 레이저가 있는데, 발진이 여러 부위에 넓게 퍼져 있는 경우에는 NBUVB 가 유리하고, 군데군데 작게 흩어져 있는 경우에는 엑시머 레이저가 유리합니다.
동전모양 습진이 생기면 어느 병원으로 가야 하나요?
동전모양 습진은 만성질환이면서 비교적 간단한 치료로 조절할 수 있기 때문에 가까운 피부과 전문의 의원을 방문하는 것이 좋습니다. 지속적으로 재발하는 경우에는 원인을 파악하기 위해 첩포검사, 조직검사 등이 가능한 대학병원을 방문하는 것이 좋습니다.
참고문헌
Fitzpatrick’s Dermatology in General Medicine, 8th edition. The McGraw-Hill Companies, 2012
Nummular Dermatitis. [Updated 2024 Mar 1]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan-. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK565878/
Nummular eczema and contact allergy: a retrospective study. Dermatitis. 2012 Jul-Aug;23(4):153-7. https://doi.org/10.1097/DER.0b013e318260d5a0
Nummular eczema. https://nationaleczema.org/eczema/types-of-eczema/nummular-eczema/